第5章 無血の花嫁（ルフィ）

「ヨシノ、ルフィさん、こちらへ」

ムムが二人の手を取り、鐘の前へと連れていく。
他のキラウィたちも同様に、この日結婚したカップルたちを鐘の前へと案内した。


鳴り響く、鐘の音。

愛し合う男女たちを前に、キラウィたちは先ほどヨシノがしたように片膝をつき、一礼をする。



「キラウィの祖に代わり祝福を」



彼女たちの勝手な行動を、司祭はもはや咎めようとしなかった。
否、彼はすでにルフィの覇気に圧倒され、ヨシノのダンスに心を打ち砕かれ、言葉を発することもままならない。



「新たな門出、“航海”に、キラウィの祖のご加護あれ」



普段は使わない“航海”という言葉は、ヨシノに向けて。


一瞬の後、大きな歓声が挙がる。

麦わらの一味だけじゃない。
島中の人間が、ルフィとヨシノを祝福していた。


「島が誇るキラウィの踊り子が、海賊の花嫁になった」

「キラウィのダンスは観光資源・・・それ以上に、バオブ島が世界に誇る“文化”だ！」

海賊への恐怖と敵意すら忘れ、島民たちが口々と叫ぶ。
それを見て、ふふふ・・・とロビンが微笑んだ。

「幸せになれよ、ヨシノ！　今までありがとうな！」

「世界中の奴らを魅了してきてくれよ！　観光客がもっと増えるように！」


人の本能の中には、誰かを大切に思う気持ちも含まれる。

ヨシノのダンスはもしかしたら、それを刺激したのかもしれない。


たくさんの祝福を受けながら、ルフィはヨシノの手を握った。



「いくぞ、出航だ！！」



ハートのシャボン玉と、両手いっぱいの星。

ルフィは、ヨシノの手を引きながらその中を走った。
麦わらの一味もそれに続く。

この先の海で何が待ち受けているか分からない。
海賊として自分も“犯罪者”となる。

それでも、ヨシノの心は満天の星のように明るかった。


何より・・・

この時、ヨシノは生まれて初めて、バオブ島で幸せを感じていた。