第5章 無血の花嫁（ルフィ）

「でも、ルフィが貴方を連れていくと決めたのなら、私たちも貴方を守るわ。船長に弱点があれば、私たちは命を賭けてそれを補うだけ」

たとえヨシノのために危険にさらされようと、麦わらのルフィの仲間はそれを恨んだりしない。
船長とその大事な人を守るくらいの強さを、彼らもまた、この2年間で身につけてきた。

誰もロビンの言葉に異を唱える者はいない。

ただ一人、ルフィだけが、“おい、ロビン！　それじゃまるでおれが弱い奴みたいじゃねェか！”と憤慨していた。


「おー、そうだぞ！　もし、海賊になりたくねェってなら、それでもいいじゃねェか！」

「ウソップさん・・・」

「海賊船に乗っているからといって、海賊にならなきゃいけないっていう決まりはないしな！　おれたちみんな、お前を歓迎するぜ！」


海賊になりたくないのなら、ならなくてもいい。
海の上は“自由”なんだ。


麦わらの一味の気持ちは、痛いほどヨシノに伝わった。

ゾロ、ナミ、ウソップ、サンジ、チョッパー、ロビン、フランキー、ブルック。

“賛成”か“反対”かはさておき、船長が決めたことに従うという気持ちは皆同じ。
そして何より、ルフィが幸せになるのであれば、命を賭ける理由としてはじゅうぶんだ。


「なあ、ヨシノ」


ルフィは船首から飛び降りると、ヨシノの手を握った。


「これがおれの仲間だ。こいつらと一緒に海に出たいか？」


ルフィの後ろに広がるのは、限りなく広がる海。

そして、果てしない自由。



この手を・・・伸ばしてもいいのだろうか・・・


この手は・・・届くのだろうか・・・