第3章 私は自由

「生きるべき者・・・」


何を・・・

何を言っているの？


『お父様・・・何を仰っているのですか？』


アリスは国王レオンの手を握った。

父親だ。



「すまぬ…アリス……」

『お父様・・・お父様ッ！！』



レオンはまだ短きアリスの髪を撫でた。






血まみれの掌で・・・



スローモーションのようにその手が落ちた。



『お父様っ！！！死なないでください！！！』



城には既に数百の死体が転がっている。

海賊からの奇襲。

そして国王であるレオンは愛娘アリスを庇い、撃たれて死んだ。


アリスの目から大量の涙が零れた。


＿あははっ、ねェ・・・＿


天からか・・・聞こえた透き通った声。


＿力が欲しいかい？＿


アリスは泣きながら静かに頷いた。


＿いいだろう＿


天の声はそれっきり聞こえなくなった。








ドクン…

なんだろうか。

何かが起きている。



『あ゛・・・』



一瞬だったが心臓に強い力が走った。



そして・・・

アリスの右目は赤く染まっていた。

部屋に侵入してきた海賊を睨みつける。

そして父の血で濡れた掌で青白い光を出して見せた。

海賊の左胸にも同じ光。

アリスは握った。

もがき苦しむ海賊達。



『・・・ふふふっ、何て面白の？』



絶望に満ちた笑みを浮かべて光を握り締めた。

海賊達は息絶えた。

その動かない海賊の体を踏みつけた。

火の上がった城下の街。

多分、生き残りはいない。

この王国で生き残ったのはアリスだけだった・・・。