第2章 下心～明智光秀～

　寝室へ赴いた光秀は、襖を開けて中へ入ろうとして立ち止まった。

　褥が二組、ぴったりとくっつけた状態で敷かれている。
（……これは）
　普段は人が一人通れるほどの隙間が空いていたはずだ。

　別に自分が指示したわけではない。
　女中が気を利かせてくれたのだろうか。
　しかし、この状態ではあからさますぎないだろうか。
　確かに、中々タイミングが掴めずにいたのは間違いないのだが。

　どうしたものか、と考えていると、
「光秀様、どうかなさいましたか？」
　と、琴子がやってきた。
「いえ…何でもありませんよ」
　そ知らぬ振りをして光秀は部屋へ入る。
　琴子も同じ部屋で寝起きしているので後に続く。

「あれ…」
　そして、光秀と同じように立ち尽くした。
　困ったような顔をしている琴子を見ると、少し意地悪したくなった。

「寝ましょうか」
「えっ？！」
「…寝ないのですか？」
「あ、いえ、そうではないんですけど…」
「では横になりましょう」
「は、はい…」

　さっさと褥に横たわり、光秀は琴子の様子を眺める。
　緊張しているのか、羽織った打掛を脱ぐのにもたついているのが分かり、光秀は密かに笑う。
　白の寝間着は生地が少し薄く、体のラインがぼんやりと透けて見えるので、無意識にじっと見つめてしまう。
　琴子は気づかず、光秀に背を向けたまま褥の中へ入った。
　しかし、落ち着かないようでもぞもぞと寝返りを繰り返している。


「…眠れないのですか」
「えーと、あの、はい…」
　光秀が声をかけると、琴子は仰向けになった。
　どうあってもこちらを向く気にはなれないらしい。

「琴子さん」
「はい…っ？！」
　琴子はいきなり目の前に現れた光秀に驚いた。
「な、な、どうしたんですかいきなり…！」
「あなたこそ…どうかされましたか？」
「え…？」
「先ほどから一度もこちらを向いて下さらない」
「そ、れは…」
　琴子の瞳が揺れる。
「あなたが心配です」
　光秀はほんの少し眉をひそめて見せる。
　そんな表情をわざと見せられているなどと思いも寄らない琴子は、慌てて首を振った。