第1章 　First Experience/ジル

　１日の公務が終わり、辺り一面はすっかり日がくれて、オレンジ色の太陽の光が部屋に射し込んでいた。私はジルの入れてくれた紅茶口に含んだ。紅茶の良い香りが鼻腔をかすめ、ほっ、と一息するとジルが長い蝋燭をベッド横のチェストの上に置く。

　「プリンセス、夜になりましたら、この蝋燭に火を灯してお待ち下さい。…それからこれを」

　ジルが腕にかけていた物を受け取る。
　それは何だかヒラヒラしていて、透けていて薄い淡いピーク色の生地に白いレースで縁取られている…下着？

　『………？』

　「ベビードールです」

　私が悩んでいると、ジルが一言。

　『……えっと、…？』

　着るの？誰が……もしかして、………。

　「……………………」

　ジルを見れば、柔和な笑みを浮かべてこちらをみている、もしかしなくても、私が着なくてはいけないらしい。…でも、何の為に。

　『…ジル、？』

　私は恐る恐る問いかける。

　「はい」

　『これは、何の為に使うの？』

　「夜のプリンセスレッスンの際に、身につけて下さい。もちろん、それ１枚のみで…」

　『いっ、……えっ!?』

　ジルが私の頬にスッと手を伸ばし、顔の輪郭をゆっくりと撫でる。その仕草に顔に熱が集まるのが分かる。

　「プリンセスには日中の公務、レッスンに続き夜のプリンセスレッスンも受けていただきます。」

　端正な顔に妖艶な笑みを浮かべて、顎のラインから首筋、鎖骨へと指を滑らせる。ブルッと震える私の体。それだけで゛何゛を意味するのかを分かってしまった。

　『そっ、そんなの！』

　「無理と言われましても、しきたりですので拒否は出来ません」

　世継ぎを産むには、どんな殿方に抱かれても゛濡れやすい゛身体にしなければならないのです。
ジルはそう言い、静かに部屋を出て行った。

　(そんな………私、………)

　今夜、私は……。

　不安が心を募らせ、渡されたベビードールに視線を移した。