第10章 【第九章】領主の憤り

[　青峰　＊　６年前　］


あれは、桃井と一緒に王都へ行った時だった。

桃井はこれでも、一応貴族で、俺は次期領主で、国王へ謁見しにきたのだった。

俺は、退屈な城の中で死にそうになって、城の中で一番大きく日が当たって気持ちいい、木の上で寝ていた。

「青峰くん。」

「うぉっ！…おっまえ、脅かすなよ……。」

俺が寝ていた木の枝の反対に、黒子が座っていた。

「美桜姫と桃井さんが探してますよ。早く下に降りてください。」

「やだよ。俺は寝る。」

黒子の言葉を無視して、目を閉じる。
木漏れ日と、草の音、春の匂いがする。
穏やかな時間の中で、まどろんでいると、笑い声が聞こえる。

「もー、こんなとこにいるなんて……大ちゃんはぁ！」

「ここ、すごい気持ちいいねぇ。木登りなんてしたことなかったけど、こんなに気持ちいいなら、今度は一人で……」

「ダメです。本当は木登り禁止なんですから。これが最初で最後ですよ。」


俺は騒がしい声に、薄めを開ける。
すると、桃井と美桜が、俺が寝ていた枝に登り、俺を見下ろしていた。

「？！お、お前ら！！」

慌てて起き上がると、３人は俺を見て笑った。

「テツくんに登らせてもらったの。」

「楽しかったぁ。ふふっ。」

桃井と美桜は楽しそうに、笑っている。

「僕は、青峰くんをお越しにきたのに、全然起きてくれないですし。２人を連れてくるしか方法を思い付かなくて。結構、大変でした。」



それから、しばらく４人で木の上にいた。

桃井と美桜は、あぶねーって言ってるのに、枝を揺らすし、黒子のヤツは、生意気な口を叩くし。
そんな黒子に俺はヘッドバックを仕掛け。


楽しかった。





あの頃の４人は、

一人は、行方不明になり。
一人は、幽閉され、明日にも殺されるかもしれない。

残された二人は、自分の無力さを全身で感じるしかなかった