第20章 側にいたい

「好きだよ、華澄」


征十郎は微笑みながら言った。

好き…？征十郎が、私を…？

一つ一つ言葉を理解していくうちに私の目から涙が零れ落ちた。


「う…そ…」

「本当だよ。初めて会った時からずっと華澄のことが好きだった。これからも俺の側にいてほしい」


これは夢なの？

だけど、目の前の征十郎の目は嘘をついているとも思えなくて…。


「わ、私でいいの…？」

「ああ、華澄じゃないとダメだ」

「本当に？本当にこんな私でいいの？」

「ああ」


風に揺れる髪。

耳をくすぐる凛とした声。

そして優しい微笑み。


「私も…ずっと好きだったぁ…っ」


私がそう言うと、征十郎は嬉しそうな照れた笑みを見せた。

その瞬間に、今までの辛く苦しかった日々が報われたような気がして、私はさらに泣いた。

きっと…この涙は今までで一番綺麗な涙なんだと思う。