第24章 帰郷

その後、夜になるのだが…


恵土「なんか…疲れた…；」

早苗「それにしても…

まさか、宇宙人と婚約するとはなぁ；」


恵土「それ以前に、お前と婚約した気はない！」

早苗「何言ってんだか。

あの時、俺が「俺のものになって下さい！」って言ったら

「いいよ。何が欲しいの？」って言っただろうが！」
タママ「それ、完全に早とちりです；」


恵土「なんだ；てっきり手に入ったのかとばっかり；」

ドロロ「何はともあれ、無事で何よりでござる^^」


ちなみに、村の人たちからの信頼も取り戻し

いつでも帰ってきてもいいとのことになった…


それから、久しぶりに村の自宅へと帰り…


恵土「そうそう。

この襖を開けようとしたら、決まって怒られたっけ。


一体何が…！」


開いた直後、目を見開いて固まった…


ケロロ「ゲロッ？何でありますか？」

覗き込んで、そう尋ねるケロロ…


しかし、恵土は固まったままだった…


ドロロ「…花嫁衣装、でござるな…白無垢の」

ギロロ「なっ！…まさか、誕生日プレゼント以外に・・」


ドロロ「おそらく…

恵土殿が、大人になることを前提として作ったのでござろう…」


そう言われる中…それを取り出す恵土…


すると、一枚の紙が落ちてきた…

拾い上げると、そこに書かれていたのは…


「恵土へ

今、これを読んでいるってことは…もう、大人になっている？


それとも、子供のままでいる？


私も…あなたの、すぐ隣に居る？


どちらにせよ…

今、伝えたいことは…この言葉だけ。


幸せになって、生き抜いてね…


私を、母親にしてくれて…

私を、私で居させてくれて…本当にありがとう^^


ずっと、愛しているよ^^」


恵土「…っ；」

言葉を読み上げる度、ぽとぽとと零れ落ちていく涙…


そして…

花嫁衣装を抱き締めながら


母からお守りだと、最後の誕生日プレゼントにもらった

十字架のネックレスを握り締め、恵土はひざまずいた…