第10章 覚醒

ケンカしても、仲直りできる。

それが友達って、思うから。

わたしたち、友達でしょう？


じわりとメルディアの瞳から、涙が溢れた。

｢…モモ、…ありがとう。｣

こんな私を、友達と呼んでくれて。

｢約束するわ、必ず…、あなたに絵画を見せるって。｣

あなたの信頼に、応えてみせる。

この気持ちを宝物と言ってくれた、あなたに－－。


モモの手から、鼓動を打ち続ける温かな心臓を受け取った。

メルディアの瞳はいつの間にか、あの濁ったものから、情熱という灯をともした熱い瞳に変わっていた。





｢本当に良かったのか？｣

メルディアの下から戻って来たモモに、一部始終を見ていたローが尋ねた。

｢うん、あれでメルが夢を取り戻してくれるなら。｣

それに本当は、あの日、両親を死なせてしまったのは、他の誰でもない自分のせいだと思うから。

でもそれも、メルディアを許すことによって、自分自身を許せたような気がするのだ。

そう思ったら、世界がずいぶん違って見えた。

きっと、隣にあなたがいてくれるからだと思う。

｢せっかくくれたのに、ごめんなさい。｣

｢いや…、お前がそうしたいなら、それが一番いいんじゃねェか。｣

そう言ってローはモモの頭を優しく撫でてくれた。


｢それにしても、不思議ッスねぇ。モモの歌で俺たちの傷は治るのに、アイツらの傷は治らないんだ。｣

｢え…？｣

ペンギンの指摘に今さらながら気づいた。

そういえば、アイフリードたちにも癒やしの歌が聞こえたはずなのに、彼らの傷は癒えていない。

(仲間のために唄ったから…？)

以前は歌の対象者を選ぶことは出来きず、影響は聞き手すべてに及んでいた。

それが今は、モモが想う人だけを選べるようだ。

セイレーンの能力に覚醒したのだ。

｢お母さんが、教えてくれたのかもしれないわ。｣

歌の楽しさを思い出させてくれたのは、母の言葉だったから。

｢すげぇじゃん、モモ。これからは、もっと聞かせてくれよな！｣

｢ちょっと、ボク、まだ一回も聞けてないんだけど！｣

ひとり蚊帳の外のような気がして、ベポが拗ねる。

｢ごめんね、次はベポが気持ちよくお昼寝できる歌を唄うから。｣

｢約束だからね！｣