第16章 ◆雨乞儀式

「 そうです。


私が食していたのですよ。」







耳元から伝わる真実が

さなの呼吸をも速める。










「 そん、な･･･！


どうして、っ！」






思わず、

肩に乗せられる日照雨様の手を振り解き

振り返るさな。




「 ･･･え、?」





しかし、

さなが振り返った先に見る

日照雨様の狐面は

少し濡れていて、


時折

月明かりに照らされ

雫のように光っていた。





「 ･･･私が居なければ、

雲海下の梅雨が来ぬのです。






全て致し方の無い、事情なのですよ。」







先程までの声色が崩れたように変わる。


その日照雨様の姿は

まるで現状を悲観し嘆いているようで


さなは目を真ん丸くさせ

その姿を見詰めた。






「 日照雨様･･･」






さなが日照雨様を見上げ、

その名を呼べば

日照雨様は大きな自身の手を

ゆっくりとさなの頭へ乗せた。





「 貴女は、優しい。


･･･そして、強い。」




「 ･･･」





不器用な手付きでさなの頭を

撫でる日照雨様がポツリと呟く。

そして、















「 ･･･食べてしまうのは惜しい程に。」






その大きな手をさなの頭から

さなの顔を覆うように移動させた。






「 んぅ･･･ｯ、！」





大きな手な故に

すっぽりと顔を覆われてしまうさな。

呼吸も出来ず、踠くものの

その手はビクともしない。








しかし







「 すまない、さな殿。」







何度目かの日照雨様の謝罪の言葉。



その言葉が聞えると同時に

すぅっとさなの意識が遠のく。








ー･･･ここで、気を失っては駄目･･･


なのに、･･･。





意識はしても踠いていた手が

がくん、と落ちる。



「 ･･･っ、」



ー･･･夏目先輩、




脳裏を過ぎるのは夏目の姿で、




















「 なっ!!!」






何処か遠くで聞こえる、

日照雨様の叫び声。