第16章 ◆雨乞儀式

「 ･･･っ」









社に入ってからさなに聞こえる

進むことに対しての否定の言葉。



日照雨様にしか聞こえない筈の社の言葉なのか

社に幽閉された女狐妖達の声なのか

はたまた別の妖の声なのか。



どちらちせよ、先程の会話から

この声が夏目とニャンコ先生には

聞こえていない事は事実である。




「 ･･･ぅｯ。」




そして、さなが歩けば伴う

腹部の締め付けと足の痛み。


今は声もプラスされて気が遠くなる勢いだ。




「 日照雨様、？

水を撒く壺、の場所まで

時間は、大体･･･どのくらい掛かりますか？」



振り絞る様に言葉を掛けるさな。

短い深呼吸を挟みつつ、

言い切るさなだったが





「 凡そ、小一時間程･･･おや？

呼吸が乱れているようですね

休みましょうか？」




「 へ･･･？いや、大丈夫･･･」


「 さな、駄目だ休もう。」


「 今無理をしてもこの先もたんぞ。」






日照雨様の休息の提案に

何とか誤魔化そうと試みたさなだが


後ろの二人が半強制的に阻止する。

さなが不調を隠し必死に歩いていた事は

後ろの二人には丸分りだったようだ。



「 この先に夜風が抜ける間があります。

そこで休みましょう、歩けますか？」



「 ･･･はい、すみません。」




わかり易くシュンとなるさなに

日照雨様はクスリと笑う。




「 ･･･素直な方ですね。」


「 ごめんなさい、」


「 褒めているのですよ？」


「 ･･･ぁ、ありがとうございます。」


「 ふふふ。

人間は面白いのですね。


貴方が傍に居る気持ちも

分かる気が到します。」



「 ふん、私はただの暇潰しだ。」




穏やかな会話が終わる頃

日照雨様の言った通り

夜風が通る少し開けた間に辿り着いた。







「 っ、ﾊｧﾊｧ･･･」




壁に手を付き崩れるようにその場に座り込むさな。