第15章 ◆狐ノ嫁入

「 夏目先輩･･･ごめんなさい。


私に出来るのなら

力になりたいんです。」







子狐妖の前で屈んだまま

さなは背後に来た夏目へ振り向き

頼むように見上げた。


眉間に皺を寄せる夏目は

その表情を素直にさなへと向け

夏目もまた溜め息を吐く。







「 ･･･危ないと思ったら

すぐに撤退するぞ。」



「 ･･･！


はいッ！

ありがとうございます！」



「 いやはや、やってくれますかな！

有難き･･･有難き･･･。

この御恩は必ずお返し致しますゆえ･･･！」



夏目の言葉に先程までとは正反対に

花が咲いたようにパッと表情を明るくさせるさなが

すっと立ち上がれば

それに釣られるかのようにして子狐妖も

その場でぴょんぴょんと飛び跳ねた。





「 ふん、

夏目もさなと同じ立場なら

同じ事を言っていただろう。


･･･相変わらずお前は

さなに過保護だな。」



パタパタと喜ぶさなと子狐妖を横目に

夏目の肩に落ち着くニャンコ先生が零す小言。





「 うるさいぞ先生。


けれど、今回はなんだか嫌な予感がするんだ。

何事も無ければいいんだが


･･･先生、何かあったら

俺よりさなを優先してくれ。」



ニャンコ先生の小言に

夏目は神妙な面持ちで答える。


目の前の無邪気に子狐妖と戯れる

さなを見つめながら･･･。









「 ･･･私はさなの用心棒では無い。

夏目、お前の用心棒なのだ。


夏目とさなが危険な場合

私は迷わず夏目を救いに走る。




が、しかし、

さなも友人帳を持つ者。

気が向けば助けてやってもいい。




･･･お駄賃は高いがな？」




ニャンコ先生が

低いトーンで話し終われば

チラリと夏目と目を合わす。





「 あぁ、頼んだよ。先生。」




ニャンコ先生の言葉に

小さく微笑んだ夏目が

さなと子狐妖の前に立つ。







「 ･･･ほら、二人とも行くぞ。

雨乞いの儀式とやらに案内してくれ。」



「 喜んで仕りました！」