第14章 ◆誕生ノ日

田沼の家へと入ってからも

西村に背中を押され進む夏目。



「 ちょ、何処へ行くんだ？」


「 いいからいいから。」




時折、抗議する夏目の言葉も

誰も気にすること無く

西村に流されていく。



そして、着いた先

チャポンと音を立てて飛び上がる

鯉の尾鰭。


その水面が

太陽の日差しでキラキラと光る。



「 此処は･･･」





そう、

そこは夏目にしか見えない池のある中庭。



過去に襖に映る池が見えるが

中庭には何も見えない、と田沼に紹介された

田沼と会った初期の頃の記憶。



その中庭へと通された夏目が

その記憶を思い出し

田沼に視線を向ければ



「 今日は、･･･ここが会場だ。」



そう笑って夏目の肩に手を乗せた。



「 会場･･･って？」


隣に立つ田沼を見上げる夏目が

その言葉を復唱したその時、



「 夏目ー、そこ開けてくれー！」


背後から聞こえる西村の声。



「 え･･･？」



振り返れば、

西村が指さす中庭と反対側に位置する襖。


西村は、中庭に降り

なにやら黒いテーブルのような物を運んでおり

手が離せない、といった状況らしい。

それを見た田沼が加勢するべく

中庭に降りていく。


「 あぁ、俺も手伝うよ。

此処に何かあるのか？」



何をするかも未だ把握出来ていない夏目だが

西村に言われた通り

襖に手をかけて

ゆっくりと開いた。















ー･･･パァァンッ!!!!








「 うわっ！」











開けた瞬間に鳴り響く、


複数の破裂音。



思わず顔を背ける夏目。