第9章 狩

私の隠れている扉をすり抜けた大倉は静かにしゃがんで、
震えているゲストに目線を合わせた。

大倉「貴女が神なら、貴女に問えばいい、
みんな、答えを知りたいんです....」

落ち着いた、優しい声で話しかけた。

｢私は神じゃないけど、な、何を？｣

私は震える声で精一杯に答えた。

大倉｢我々が救われる方法を｣

大倉の問いに私は必死で考えた。
こんな難しい問題の答えなど、
思い付くはずはなかった。
時間だけが無情に過ぎていく。
それが、私を焦らせていた。
その時、私の口が勝手に動いた。

｢神は言っておられる、愛は全てを救うと...｣

私は慌てて、口を抑えた。

大倉「愛…。
愛があれば…神は我々の存在と、
この行為もお許しになると……」

大倉は何かを思い出したかのように、
ゆっくり立ち上がり、喉を押さえた。

安田「愛....？｣

安田も、その意外な言葉に驚き、部屋に入ってきた。
次々に現れる吸血鬼たち。

丸山「……この恐怖心も…｣

丸山は、震えながら言葉を出した。

私の口はまた勝手に動いた。

｢愛は全てを許し、慈しむ...。それが神の愛...｣

この不思議な感覚はなんだろうと、自分が怖かった。

渋谷｢神は俺らを愛して下さらなかった、
だから俺らはこんな身体になった…！｣

渋谷が、突然大声を上げた。

横山｢もう、やめろ...｣

怯える私の前で叫ぶ渋谷を制御し、
横山はしゃがんで、静かに言った。

横山｢貴女は、我々を愛して救ってくれますか？｣

意外な答えに、私は戸惑った。その表情を見て、横山は微笑みながら続けた。

横山｢貴女が救われる道は、それしかないですよ｣

その冷たい言葉に、
今まで感じた事のない恐怖を感じた。