第14章 艶

「総司、志摩子を見かけなかったか？」

「なんだよ左之さん……知らないよ。僕がいつでも彼女の居場所を知っているとでも思ってるの？」

「今から洗濯物するから、洗ってほしい物があれば持っていけって言われてるんだ。お前もあれば、早く持って行った方がいいぞ」

「あっそ」


　僕がそう返事をすると、左之さんは洗濯物を抱えたまま去っていく。そういえば、家事全般を志摩子ちゃんや千鶴ちゃんに任せてからというもの、僕達は随分楽させてもらってるなと思う。


「総司様！　此処にいらしたんですね」

「あれ、志摩子ちゃん」


　噂をすればなんとやら、志摩子ちゃんが一君を連れて洗濯物を抱えてやってきた。


「どうして一君も一緒なの？」

「一人だと重たいだろうと仰られて、お手伝いして下さってるんです」

「ふぅん、一君が手伝い……ねぇ？」


　疑惑の眼差しを一君に投げかければ、むっと彼の顔がしかめっ面に変わる。


「何か言いたそうな顔だな、総司」

「ああそうだね。今の時間って一君、一人鍛錬中のはずなのにどうしてかなって思っただけだよ」

「確かにそうだが、いつも志摩子には家事を任せてしまっている。休みの日くらいは、手伝いをすべきだろうと思ったに過ぎん」

「本当にそれだけかなぁ？　一君は志摩子ちゃんと一緒にいたくて、率先して手伝いを申し出たんじゃないのかな？」

「え、そうなんですか？　一様」

「俺がそんな不純な動機で、手伝うわけがない」


　そう言いながら、襟巻を口元まで上げる一君。うん、これは明らかに嘘をついている時の反応だ！　わあ、一君ったらやっらしい！　とからかってあげたいのは山々だけど、今一番問題なのはそこじゃないんだよなぁ。