第12章 ツキアカリノシタニサクハナ（菅原孝支）

菅「お邪魔します」

貴「はーい、どうぞ」

彼女の部屋の扉を開けた瞬間、ふわりとした甘い香りがする。

人工的なものじゃなく、自然な香り・・・。花？でも部屋の中には観葉植物は置いてない。


菅「・・・香りが」

貴「え？」

菅「あっ、ごめん！花の香りっていうか、なんて言うか・・・」


俺は変なヤツと思われたんじゃないかと焦った。


貴「あぁ、それベランダに置いてある夜香木の香りだよ」

菅「夜香木？」

貴「そう。夜香花とも言って、昼は閉じているいるけど、夜になると花が咲いて強い香りを出す木なの。面白いよね」

菅「見てもいいか？」


俺はベランダに続く窓を開ける。鉢に植えられた夜香木には小さな白い花が咲いていて、夜の闇の中にぼんやりと浮かんで見えた。


貴「こんな地味な花なのに、香り方がすごいよね。香りって好き嫌いあるから・・・。大丈夫な香り？」

菅「平気だべ。むしろ好き・・・」

言ってから俺はハッとした。桜井は顔を赤くしている。



貴「・・・えっと、そろそろ勉強しよっか」

俺「・・・そうだな」



俺たちはまるで何事もなかったかのように、黙々と勉強に打ち込んだ。






家に帰った俺は、ボンヤリと今日の事を思い出していた。



菅（・・・夜香花。・・・なんか桜井みたいだ）


俺は学校と店での彼女の姿を、それに重ねていた。


・・・彼女の部屋の香りが身体に残っているような気がする。


まるで彼女が側にいるような感覚に陥った俺はベッドに潜り込み、そのまま眠りについた。