第14章 覚悟

伊東「まあまあ、藤堂君に桜時さんもよく来てくれたわね。」

私は平助とともに伊東から接待を受けていた。
大方想像はつく。御陵衛士への勧誘だろう。

伊東「ささ、お一つどうぞ。」

桜時「私は飲めませんのでお構いなく。」

伊東「あら、そうなの。貴方随分と私を敵対しているみたいだけど、私の気のせいかしら。」

その質問には答えなかった。答える必要がないと思ったからだ。
確かに私は伊東を毛嫌いしている。態度を見ればあからさまだと思うけどな。
そんな裏切りかねない私を勧誘してどうしようというのだろうか。


伊東「この席を設けたのは他でもありませんわ。貴方は今の新選組をどう思っているのかしら。」

桜時「前置きはいい。さっさと本題に入っていただきたいのですけど。」

平助「なあ千月、ちょっと落ち着けよ。」

伊東「貴方は違うといったけど、やっぱり女性にしか見えません。確かに腕はいいですけど。貴方には新選組にいる資格がありませんわ。」

桜時「だったらなんだというのですか。私にどうしろと。」

伊東「私、近々隊を結成するつもりでいますの。そちらの藤堂君は既に新選組を離れる事が決まっていますわ。貴女にも是非と思ってお誘いしたのだけど。」