第1章 １

｢あのさ、突然泣かないでくれる？鬱陶しい｣


顎を指で押し上げ顔を上げさせると、

覗き込んだ時はただ地面へと落ち続けていたソレは、彼女の
頬を流れ伝う。

些細な変化なのに、

水が陽の光に照らされて眩しい位に光って見えた。


｢ご、ごめんなさ…でも、とても綺麗でー｣

｢…｣

そこから先の言葉は続かない。


声を震わせて言った言葉の先にあるのは

ただ一本の桜。

気まぐれに、


そうだ、君にも見せてあげる。



そう言って

下女としての仕事がまだ終わっていない彼女を

強引に連れてきたのだ。


きっと困りながらも適当な感想をいうんだろ？

困り顔をするだろう彼女に

今の予想をそのまま沖田は言うのだ。



冷ややかに、馬鹿にした物言いで、

そうするときっと彼女は酷く傷ついた顔をして

顔を赤くして俯けるのだ。


逃げたい衝動に駆られながらも、
裏山まで連れて来られ、一人では帰れない彼女は

傷つきながら俺に恥を忍んで帰り方を訪ねる、
それをまた意地悪くなんて愚かな子なんだろう、そんな顔をありありと見せながら言ってやるのだ、

台詞はこうだ。


あれ？折角見せにきてあげたのに
君ってばそんな人だったんだね。

あーあ残念だ。




そう、そうなる筈だった。