第11章 風が止む

「ベポ？」


「リン、キャプテンはね、リンが好きだから、大好きだから、ずっといて欲しくて…その…」

言葉が見つからないようで、ベポはうーんと、うーんと、と悩んでいた。そんなベポに笑顔になるリン。


「ありがとう、ベポ。…わかってる」




リンとベポは並んで座って海を眺める。


「キャプテン、リンのことすごく好きって皆知ってるから、皆も同じ気持ちだから、リンには戦って欲しくないんだ」

ベポが言う。リンは、うん、と言う。

「おれも、リンのこと大好きだよ！だからこれからもずっと一緒にいてほしい…おれ、リンとお昼寝するの好きだから！」

「はは、ベポはかわいいなぁ」

こてん、とベポによりかかる。

「わかってるよ、全部。だけど、やっぱりね、皆が傷ついていくのをただ見ているのは、私、無理みたい」

「でも…」

心配そうなベポに、にこりと笑いかける。


「ベポも知ってるでしょ？私、風になれるんだよ？海軍なんかに捕まらないよ！」

明るく言ってみせるが、依然ベポは心配そうな顔のままだった。


「それに、私みんなのこと大好きだから、ここにしか居たくないから、ね？心配しないで」


ようやく笑ったベポに、おまえは本当にかわいいなぁ〜と抱きついた。



部屋に戻ろうとすると、ドアの前にローがもたれかかっていた。

「入れ」

ピリピリとした緊張感の中、部屋に入った。

その時。

後ろから抱きつかれる。



「お前の怒った顔も、しっかり脳にインプットしたからな」


耳元で言われた一言に、ぽかんとする。

「…ロー？」

「なんだ」

「いやなんでもな…くない‼︎ここは普通怒ったり」

「最後は仲直りのキス…だろ？」

「そうそう…違う‼︎あのシリアスな空気どこいった‼︎ていうかローめちゃくちゃ怖かった…」

ぽろっと本音が漏れる。
それを聞き逃さなかったローは、くるっとリンの向きを変え正面から抱きしめた。

「怖がらせたか…悪かった」

「‼︎」

「あの時の言葉の続きだが、おれはお前がいなくなったら、どうすればいい……」

弱々しい声に、リンは自分がどこまで愛されているのかを分からされる。