第22章 ままならないまま(夜久衛輔)

「あッつゥー！いい加減にしろよ体育館の分際で！！」と，ついに山本がキレたのは，3対3の合間の休憩の時だった。

「暑いんだよ！ここはサウナか！亜熱帯か！殺す気ッかァ！！？」

上半身を大きく反らして，彼は手に持っていたバレーボールを真上へ乱暴にぶん投げた。鬱憤晴らしのためだけに投げられた球体は，体育館の天井に吸い込まれるように舞い上がり，そして入り組んだポールの隙間へと，音も無く綺麗に挟まった。


「あ゛っ！」

上に飛んで行ったものが落ちてこないという不条理な光景に，夜久を含めた，チーム全員がしーんと静まり返る。最初に口を開いたのは主将の黒尾。


「バーカ」

「ｽﾝﾏｾﾝｯ！」

「山本うるせぇ」

「すんませ夜久さ……ってか暑ッ！！！」

「うるせぇー」



「ちょっと，みんな黙ってよ」

呻くような声に夜久が振り返ると，壁ぎわでタオルを頭に被った研磨が「騒ぐと余計暑くなる」とぐったりしていた。


「そういうお前は動かなすぎだろ」

夜久は苦い顔をしながら，ぺったりと床に張り付いている研磨の隣へと移動した。すぐ近くの開け放たれた外扉から，微かに風が吹き込んでくる。どうやらここが，研磨の見つけた一番涼しい場所らしい。





「山本サン」とリエーフが頭上を指差した。「あれ別のボール当てれば落とせるんじゃないスか？俺やっていいですか夜久さん！？」


「なんで俺に聞くんだよ」

極端なテンションの後輩に，夜久は脱力した笑いを漏らした。「勝手にしろー」

「あざっす！よーし……」


そこから的当て大会が始まった。引っ掛かっているボールめがけて，リエーフが調子外れの暴投をしたのを皮切りに，やれ「ノーコン」だの「俺に貸してみろ」だの，見ていた部員たちも新しい遊びに次々加わり出していく。


「これじゃ，練習になんねーよ」

涼しい場所を離れるのが惜しい夜久は，傍観を決め込んでその場に胡座をかいて頬杖をつく。「下手くそばっかり」