第15章 別れた後はまた会いましょう

こうなってしまったのは、全部私のせいかもしれない

『……ごめんなさい』

白いシーツにシミができた
いくつもいくつもできた

『あの時、私が由太郎君をちゃんと見ていれば…こんなことにならなかったのに……。私のせいで、由太郎君、剣、にぎれなっ……』

言葉にすれば、罪悪感が押し寄せてきた

「自分を責めないで。誰のせいでもないわ」

優しい温もりが私を包んだ
薫さんが私を抱きしめていた
それがあまりにも温かすぎて、涙を止めることができなかった

しばらくすると、由太郎君は目を覚まし
そして、自分の右腕が動かないことと、雷十太に裏切られた絶望感に涙を流していた
その涙に、私の心は抉れた気がした

あれから数日
由太郎君は退院し、屋敷の方に戻った
緋村さんたちは、暇があれば彼のお見舞いに行っていた
私は、顔を合わせづらくて行っていない
逃げているだけなんだ、私は

「ただいまでござるよ」

この日も由太郎君のお見舞いに行っていた緋村さん達
私は彼らにお茶を渡した
縁側で静かな時間を過ごしていたとき、薫さんが私の顔を見て

「ねぇ、真愛。由太郎君のことなんだけど……」
『うん……』
「一週間後にドイツに行くんですって」
『……え?』
「ドイツは医学が進んでいるから、そこに行って治療に専念するって言っていたわ。真愛、お見送りに行きましょう」

そっか……
由太郎君、ドイツに行っちゃうんだ
何も言わずにお別れするのは心苦しい
顔、合わせづらいけど、そんなこと言ってられない
逃げたくない

『うん、行くよ。由太郎君の見送り』