第2章 時計屋･ユリウス＝モンレー

どういうことなの…

そう開きかけた唇をユリウスに塞がれる

｢………ッは…｣

彼の慈愛に満ちた瞳には、頬を真っ赤に染めたアリス自身が映っていた

｢…怖く、なったんだ｣

｢どうして…｣

｢…当たり前が、当たり前ではなくなるのが…怖くなった。ここにお前という存在がなくなってしまうのが、怖かった｣

ユリウスはアリスを抱きしめる力を強くする

｢初めは鬱陶しくて強引で気の強い女だと思っていた。だが、ここでお前と過ごすうちに変わっていった…。…お前が掠っただけとはいえ撃たれた時は、血の気が引いた。そして思った｣

早口で言い切りアリスを見つめる

(…私も、偏屈で毒舌で融通の利かない頑固な人だと思っていたわ…)

｢私は…自分が思っている以上に、お前を大切に想っていたのだ…、と｣

そしてまた唇が重なる

不器用ながらもそれはゆっくりと深くなっていく

｢…お前は？｣

そんなの答えは決まっていた

｢…私も、好きよ。家族以上にあなたのことが…｣

お互いに微笑み、温かな雰囲気に…

――ばぁん!!←

｢ただいまぁ、二人とも！…って、どうしたんだ？｣

｢〜〜〜〜ッ、エースッ!!!｣