第5章 小糠雨

——初めての授業が終わった。

『ふぅ……』

パンダさんにお礼をいい、一息ついていると、真希さんが声を掛けてきた。

「なぁ、お前なんでここに来た？」

『え……？』

「ここは呪いを祓う場所だ。お前、なんの力も持ってないだろ」

あぁ、なるほど。そういうことか。

『そうですね。確かに私は術式を持っていないですし、禪院さんのように、呪具で戦う術もありません。ただの一般人です』

「私を名字で呼ぶな」

『あ…すみません』

名字が嫌いなのかな……

「ここは一般人が来ていい場所じゃねぇよ」

『そうですよね……すみません』

「いちいち謝んなよ」

私がそう答えると、どこか冷たく言い放って、真希さんはそのまま教室から出ていってしまった。

怒らせてしまった。

そう思い落ち込んでいるとパンダさんと狗巻さん、そして乙骨さんが声を掛けてくれた。

「まぁ……あんま気にするな。分かりにくいが、あれは真希なりの優しさなんだよ」

『でも……』

「パンダくんの言う通りだよ。真希さん言い方はキツイけど五月雨さんのこと心配してるんだよ」

「しゃけしゃけ」

『皆さん……ありがとうございます…！』

優しいな——。

温かい励ましの言葉に、思わず胸の奥が熱くなった。だけど、それと同時に、ズキリと重い罪悪感が湧いてくる。

このまま黙っていていいのだろうか——と。

そう思っていると真希さんが帰ってきた。