第3章 暫しの別離

差し出された小さな箱に目を瞬かせる。

「八条さんからです」

「八条くん……？」

「私に気を遣ったのでしょう」

“あれほど、自分で渡した方がいいと念を押したんですが…”そういいながら彼女の小さな手のひらに小さな小包を乗せる。

「中身は――」

「時計？」

はっとする彼女に、七海は小さく笑う。

「正解です」

箱を開く。

中には細くイエローゴールドに輝く上品な時計。

すると七海はどこか懐かしそうな表情を浮かべた。

「約束したから、と言っていましたよ」

七海は時計を取り出す。

「失礼します」

そう前置きして、森川の左手をそっと取った。

長い指が優しく手首を支える。

カチリ。

静かな音を立てて留め具が閉じられた。

七海は時計の位置を整えるように指先を滑らせる。

「よくお似合いです」

その声は驚くほど柔らかかった。

彼女は静かに腕時計へ視線を落とす。

胸の奥がじんわりと温かくなる。

すると七海は、その様子を見つめながら小さく息を吐いた。

「それから」

そう言って再びポケットへ手を入れる。

「こちらは私からです」

「え……？」

戸惑いながら蓋を開く。

中には華奢なネックレスが収められていた。

細いチェーンの先で、小さな輝きが灯りを反射している。

そして、その色味は腕時計の金具とよく似ていた。

まるで最初から揃いだったかのように。

「七海くん……」

言葉を失う彼女に、七海は穏やかに微笑む。

「付けても？」

七海は箱からネックレスを取り出す。

そして自然な仕草でネックレスを後ろに回す。

「少し失礼します」

低い声がすぐ耳元で聞こえる。

心臓が跳ねた。

髪をそっと避けられる。

首筋に触れた指先は驚くほど優しくて。

思わず肩が震える。

七海はそんな彼女を気遣うように動きを緩めた。

「できました」

ゆっくりと手が離れる。

「…こういうことは得意ではないのですが。

あなたが向こうで寂しくならないようにと思いまして」

優しい微笑みだった。

「行ってらっしゃい。」


しばしの別れ。


12月1日。

天気：快晴。

東京都　羽田空港

14：25発

East Horizon Airways

EH271便

シンガポール行き


・
・
・

約束の日まで　1年。