第9章 ふたりきりで

どうしよう。どうしようどうしよう……。
パンダくんや狗巻くんに"泣かせないように頑張れ"って、応援してもらったのに……。

千景、すごい泣いてた。
今もまだ、泣いているかもしれない。

キャップを深く被って、俯いている。
フェイスタオルを口元に当てたまま、鼻を啜る音がする。

寮には入らずに、裏に向かった。
お互い黙ったままで、どうしたらいいか、わからなかった。

地面に座り、膝の上に千景を座らせる。

「憂太、汚れちゃう……」

「いいから。……落ち着くまでここにいよう？中に入ったら、誰かに会うかもしれないし……」

縋るように服を握り、身体を預けてくれる。
――もう、全部可愛い……。

髪を撫でると顔を上げてくれた。
目が赤くなり、涙の痕は残っているが、もう泣き止んでいる。

「痛かったよね。ごめん……」

「ちが、違うの……痛いのは痛かったけど……最後まで出来なかったのが……」

もし次もまたさせてくれるなら、もっとちゃんと前戯をしよう。
つける練習もしておかなきゃ……。

「痛かったからだよね。ごめん。――泣いてるのは……悔しいから？」

頷く千景の髪を撫でて引き寄せ、唇を触れさせる。
軽く触れて離れると、へらっと笑った千景に、心臓が跳ねた。