第21章 特級×約束×乙骨

「っていうかさ。」

「はい？」

「ちゃん、12月中旬くらいまで海外赴任だけど。」

「はい。」

「9月末くらいかな。一回帰国するよ？」

「……え？」

乙骨が固まる。

「そ、そうなんですか？」

「聞いてないの？」

「聞いてないです。」

「へぇ。」

面白そうに五条が笑う。

「七海の結婚式。」

「あ。」

その一言で全て繋がった。

確かに、そんな話をずいぶん前にしていた気がする…。

「なるほど。」

確かに。

少しだけ安心する。

4か月。

そう思っていた時間が、急に短くなった気がした。

9月末。

もう一度会える。

「でも。」

乙骨がぽつりと呟く。

「ん？」

「1か月半か……。」

その言葉に五条は思わず笑う。

「短いじゃん。」

「長いですよ。」

即答だった。

五条は肩を震わせる。

本当に分かりやすい。

乙骨は小さく息を吐いた。

そして。

もう見えるはずもないエスカレーターの先へ視線を向ける。

人混みの向こう。

ガラス張りの通路。

そのどこにも、もう彼女の姿はない。

それなのに。

「……待てないですね。」

小さく笑う。

困ったように。

けれどどこか幸せそうに。

左手をポケットへ入れる。

そこには、指輪のケースが入っていた。

空っぽになったケース。

けれど、不思議と胸の中は満たされている。

次に会う時は9月。


そして――

約束の未来は、その少し先。

乙骨はもう一度だけ見えない背中を追うように視線を上げると、ゆっくりと歩き出した。