第21章 ✼••┈••✼極楽へ至らぬ者たち✼••┈••✼

✼••┈••✼20××年：現代日本✼••┈••✼





あの戦いで、天仙は人間に負けて、あの島もタオを保てなく崩壊した。





桂花は天仙たちの胚珠を使い、彼らを復活させる研究をずっと続けている。





長い月日ではあったが1,000年もかからず、まずメイが発芽した。




続いて菊花、桃花の発芽を確認して、蘭や朱槿、牡丹も続いた。




失敗もたくさんしたけど、人間の生活に混じりながら、やっと出会えた家族たちの顔を見るのは、やはり幸せなものだった。





「桂花ー！！また蓮の蔓が孤蘭に巻き付いてるよー！！」





そう桂花に教えたのは、まだ小さい朱槿だ。




蓮に巻き付かれて苦しそうな孤蘭の蕾を助けるために、牡丹が蔓を剥がそうとする。





「…そのままにしておこう。」

そんな牡丹の手を桂花が止めた。

きっと蓮の蔓は、ほどいてもすぐに孤蘭に巻き付くだろう。





「…蓮はもう大きいのに、なんで発芽しないんだろうね。」

蓮の苗を見ながら桃花は不思議そうに言った。





他の天仙たちは、こんなに苗が大きくなる前に発芽したからだ。