第1章 かぐや姫は好きな人に自力で会いに行く！！

歌舞伎町の夜は、いつだって湿った酒の匂いと喧騒にまみれている。


その日も銀時は、馴染みの店でなけなしの金を絞り出し、フラフラと千鳥足で歩いていた。
月明かりすら届かない、入り組んだ路地裏。
いつもなら気にも留めないその闇の奥から、突如として光が溢れ出した。


「……あァ？ なんだ、パチンコ屋のネオンにしちゃあ上品すぎんだろ……」


毒づきながらも、銀時の足は無意識に光の方へと向いていた。
路地の突き当たり。
光は一瞬だけ銀世界の輝きを放ち、そして、ぷつりと糸が切れるように消えた。




光が去った後の静寂の中、そこには仄かに光を纏ったような女が立っていたーー。




「…………」



銀時は言葉を失い、その場に釘付けになった。

夜の闇に浮かび上がる彼女の姿は、あまりにも浮世離れしていた。
整いすぎた目鼻立ち、透き通るような肌、どこか遠い星を眺めているような、虚ろで、けれど吸い込まれそうな瞳。

そして背中を伝い流れる、月を思い起こさせるほど透明感のある長い髪。
纏っている装束も、この世の理から外れていた。

着物ともドレスともつかない、不思議な仕立ての衣。
夜の深淵を写したような色合いに、精密な刺繍が息づくように煌めいている。


だが、何よりも銀時の心を鷲掴みにしたのは、ふと向けられた彼女の眼差しと、髪の一部を纏めている二本の対になった白磁の『簪』だった。
闇の中で、彼女の瞳が銀時を捉える。
それは、まるで世界中の光を一点に集めたような、鮮やかな黄金色をしていた。


「……っ」



一瞬の沈黙。
その輝きに見入られた瞬間、銀時の心臓がドクンと大きく跳ねた。

これまで見てきたどの景色よりも、どんな宝石よりも、その黄金の瞳は強烈な引力を放っている。
魂を直接覗き込まれたような、逃れられない予感。
それは、運命の歯車が軋みを上げて回り出すような、暴力的なまでの衝撃だった。



「おい、あんた……」



銀時が震える声で問いかけようとした瞬間、彼女の瞳からふっと光が失われ、膝から力が抜け、身体が崩れ落ちた。



「お、おいっ！？ ちょっ、ちょっと待て、俺のせいじゃないよなこれ！？」


慌てて駆け寄り、地面に叩きつけられる寸前でその細い肩を抱きとめる。
腕の中に伝わる体温は驚くほど微かで、今にも消えてしまいそうだった。