第9章 　　あふれる想い

「ごめん・・・いや・・・」
「いったい、何？どうしたの？突然・・・」
ちょっと落ち着いたのか、ちーちゃんがいつもの調子に戻ってくる。もともとちーちゃんは気が強い。
でも、ここで負けたら、なんのために夢を買ったのかわからない。

「好きだ」

きっぱりと言った。なんのてらいもなく。
気持ちのままに、ずっと、心に秘めていた言葉のままに。

「え？」

ちーちゃんがふっと固まる。
勢いで言ったが、心臓が胸から飛び出しそうに鼓動している。
頸動脈の脈拍すら感じられそうだ。

「千秋が、世界で一番、好きだ」

「な・・・それ・・・どういう・・・」
ちーちゃんが顔を真っ赤にする。多分、私が知る限り、告白されたことはないはずだ。
初めて告白されて、びっくりして、戸惑っているのだろう。

ここに来て、やっと私も落ち着いてきた。
ここに来るまでに考えてきた事を言う。

「ごめん、うまく説明できないんだけど、僕が僕でいられるのは、もうあと少しなんだ。
　だから、その時間が終わるまでは・・・終わるまででいいから・・・」

だから、恋人になって欲しい。