第8章 Unholy Devotion

低く、冷静で、熱い声。

サーブ前、チーム全員の目が黒尾に向く。

彼は軽くうなずいただけで、皆の緊張がほどけていく。




仁美は応援席で胸が高鳴るのを押さえられない。

（…クロ、やっぱりすごい。）




研磨は相変わらず無表情で鋭くトスを上げる。

静かに、淡々と、誰より正確に。




黒尾が空へ跳ぶ。

高い、まっすぐな軌道。




叩きつけるスパイク——

観客席から歓声が上がる。




勝負の最中、黒尾は一切ぶれなかった。

仲間の声を拾い、状況を読み、常に最適な判断を下す。




そして、ふと視線を上げた時。

応援席の前列で手を握りしめている仁美が見えた。

（……来てるな。）

その目が、少しだけ柔らかくなる。




だが、次の瞬間。

視界の端に別の影が映る。




人の列の後ろ。

静かに立つまどか。

スマホを握りしめ、黒尾だけを見ている女。




黒尾は呼吸を一瞬だけ止めた。

ほんの刹那の揺らぎ。




研磨はその揺れを、トスの態勢のまま横目で捉えた。