第2章 これが“ヒーロー”だって言うなら

冷たい雨が、舗装の剥がれたアスファルトを濡らしていた。雨粒が落ちる音すら、どこか遠く霞んでいる。

街の隅、取り壊されたビルの陰に、小さな人影が蹲っていた。

少女は、ボロボロだった。血の気を失った唇。泥と埃にまみれた頬。長袖と手袋の隙間から覗く腕は、骨のように細く、どこか不自然な角度で折れ曲がっている。

その腕を、誰も気にしないように。いや、誰にも見られたくないように。彼女は背中を丸めて、小さな塊になっていた。

そこに、足音がひとつ。

？「……動けるか？」

静かで、乾いた声。

少女は、かすかに顔を上げた。雨の向こう、ロングコートを纏った男が立っている。髪は乱れていて、目元には隈。

イレイザーヘッド。もとい、相澤消太だった。

その目は鋭く、そして、揺るがない温度を持っていた。

少女「……誰」

相「ヒーローだ。お前は？」

その問いに、少女は答えなかった。

手を伸ばされることすら、怖かった。
だから、少女は震える唇で、こう言った――


少女「……助けないで」

そのままその少女は意識を手放した。