第31章 Final Stage Ⅳ 〜絶望の先に咲く香りの花〜

一方、福地と対立している敦と芥川は彼に立ち向かう。
銀白の獣毛が夜気を裂き、背には芥川の黒衣がまとわりつく。
二つの異能が一つになったその姿は、獣の咆哮と闇の牙を併せ持つ鬼神だった。

「吠えろ、『月下獣羅生門』！」

敦の声と芥川の声が重なる。
福地は血のついた刀を構え直す。
黒の顎が足元の影から飛び出し、福地の動きを封じるように絡みつく。
その束縛を切り裂かんとした福地の軍刀を、敦の鋭い爪が受け止め、火花が散る。
力と力がぶつかり合い、空気が震えた。

「芥川！」

「人虎！」

羅生門が敦の背を伝って伸び、獣の爪と同化するように鋭さを増す。
黒衣が敦の腕を覆い、白い獣の爪が漆黒の刃と化す。

「これで！」

敦の爪が福地の剣を押し返し、同時に芥川の羅生門が横薙ぎに走った。

「遅い」

一瞬、刃が空気を裂く音がした。

「ぐッ！」

敦の右腕に赤い線が走る。
血が飛び、羅生門の一部が斬り払われる。
だが敦は怯まない。
切られた爪が再生し、さらに勢いを増す。

「まだだ！！」

敦の絶叫が夜を貫く。
獣の脚力で飛び上がり、福地の頭上から叩き込む。
羅生門がその軌道を覆い、黒の槍のように福地を突き上げた。

「これで決める！！」

銀白の咆哮と黒の影が交わり、福地を中心に爆発のような衝撃が走る。
ビルの窓ガラスが一斉に砕け、空が白く閃いた。