第5章 栄光の目前 　〜決勝トーナメント準決勝〜

●藤堂 天●　〜東京体育館〜


「行ったぞ！止めろ！！」


相手チームの自陣に乗り込んだキャプテンが、ペイントエリア内に止まったまま、そう指示してきた。


…て言うより、“止められている”。
中に残った相手選手に。


キャプテンの残りの仕事は、時が来るまでこのまま敵に捕まっていること。
あとは私たちの肩にかかっている。


『行かせるかよ…！』


そう言って私は、ドリブルでこちらに走ってくる相手選手の前に立ちはだかった。

　　　　・・・・
さっきはその挑戦に対して、ドリブルで迎え撃ったキャプテンと対峙し、結果敗北していたけど。
ボールを所持した相手に勝つくらい、私には訳無いと思うぞ？


もちろん、ここで取り返せればそれはそれでいい。
けれど相手は、全国大会常連校の選手だ。
単純な作戦じゃ捕まってくれないことは分かっている。


それでも私は、相手の進行を完全に止めたのを、確かに認識した。


それと同時に…


私の視界の端を、1つの人影が揺らした。


？「パス出すぞ！」


目の前の選手はそう言って、私の視界を揺らした人影…
距離を取って、真横を並走するように走っていた、もう1人の仲間に声をかけていた。


？「はい！」


そして、それに答えるように声を上げたその人影は…


うちのキャプテンの手から、ボールを弾き飛ばした選手だった。