第5章 栄光の目前 　〜決勝トーナメント準決勝〜

●藤堂 天●　〜東京体育館〜


そいつは、ディフェンスが一切及ばない空中で。
私が乱暴に放ったボールをキャッチし…


落下と同時に、捕らえたボールを片手でゴールに押し込んだ。


「オラッ！！」
　【山桜桃 詩織　2年　11番　C　182cm】


ポニーテールにしたピンクベージュの髪をなびかせながら。
相手チームにディフェンスの余地を与えずに。
悠々と…


詩織の着地と同時に、私の足元が震えた気がした。
単に詩織の潜在パワーが、ここまで届いたってだけだろうけど。


そして、着地と同時に起こったことは、何も振動だけではなくて。


「詩織ナイスダンク！！」

「相っ変わらずよく跳ぶなぁ～？
　バネでも入ってんじゃないの？？」


地に足を下した詩織に、コートに立つ仲間たちからそんな言葉が集まる。


そして、それは私にとっても例外ではなく、


「天！お前突っ走り過ぎんなよ？！
　さっきのはもっと慎重にだな」

『慎重にしてたらボール取られてただろ！』


そんな風に、良いも悪いも。
仲間の声が、自陣内で飛び交ったんだ。


「…ったく、まぁいい。
　次もキッチリ守ってくぞ！！」

「『　おぉ！！　』」


こうして私たちは、再びディフェンスに戻り始めた。
と言っても詩織以外は、誰一人として自陣から出てなかったから、“戻った”のはオフェンス体勢からディフェンス体勢に切り替える…言わば“ギア”だけだった。


その際に。
たった1人でフロントコート側に突っ込んでいった詩織のことが気になって。
ふと後ろを振り返ると…


フロントコート内から、私の方に向かって笑顔で駆け寄ってくるのが見えた。


相変わらず、いい笑顔だな。


つか単に顔がいいな。
相変わらず。
羨まし。