第8章 ＊Happy Birthday 6/10＊〜木吉鉄平〜

香奈side


携帯電話から聞こえた、その言葉に耳を疑う。


「気付いてなかった⁉︎」


「うん…。そうなのよ。」


電話の相手は、あたしの友達で、他校に通ってるリコちゃん。
新設校に行った、って言ってたっけ。
そのリコちゃんは、今、やれやれとでも言いたげな声で説明をしてくれる。


「ほら、鉄平って天然じゃない？だから。」


「いや、天然で誕生日忘れるって、それ、天然っていうよりボケてきたんじゃない…？」


もしかして、入院してる間に老人の方達に洗脳されたんだろうか。
だからボケちゃったのかな？
…いや、そんな事あるはずないから。
自分で自分にツッコミを入れて、頭の中を整理する。

リコちゃんの話によると、鉄平は、今日が自分の誕生日だという事を忘れていたそうだ。


「でも、鉄平に今日が誕生日って事、教えてあげたんでしょ？なら、私がケーキ渡しても問題ないよね！」


たまたま今日が自分の高校の創立記念日の私は、既にケーキを作って、リビングも飾ってて、準備万端。
あとは鉄平がうちに来れば、普通に祝える状態。


「…それが、ちょっと色々あって、ね…」


…なんだけど。


「…へ？」


どうやら私は、鉄平の天然を甘く見ていたようだ。


「実は、うちのバスケ部員集めて、皆で鉄平にプレゼントを渡したのよ。そしたら鉄平、それを退院祝いと勘違いしたみたいで…。」


「ええっ⁉︎」


「否定したかったんだけど、あの笑顔見ちゃったら、なんか言い出しづらくて…ごめん。」


ああ、その気持ちは何と無く分かる。
誕生日プレゼントって言っても喜んでくれるのは分かってるけど、一度その反応を見てしまったら、本音は言い出しづらいだろう。


「ううん、大丈夫。私もそういう時、時々あるから。」


「それで、よく彼女やってけたわね…。」


まぁ、確かに大変な事もあるけど。
今みたいな緊急事態も少なくなかったから、対処法はもう分かりきっていた。


「で、どうするの？」


「…私から言うしかないっしょ。」


呆れたように言うけど、実際は、一番最初におめでとうって言えるのが嬉しくて。
鉄平がどんな顔するのか、楽しみでしょうがなかった。