第16章 目覚め

~緑ＳＩＤＥ~

「ついに…きちゃったわね。」
「ああ、そうだな。」
「どうやって入る？門を突破する？たったの二人で？」
「…それしか方法がねえだろ。」

普通の城にしては意外とこじんまりしていた。

少し嫌な予感もする。

「なんだ？今更になっておじけづいたのか？」
「んなわけないでしょうが！！」

少しニヤッと笑って見せるのがまた晋助らしい。

「…やっと会えるから少し緊張してるだけ。」
「ああ…そうか…。」


「俺もだ。」


そういうと、私は刀を構え、一瞬にして門を一刀両断する。

私は縦に、晋助は横に。

十字架に裂けた門は、痛々しい音をたて、崩れた。

私達は先に進んだ。

~銀時ＳＩＤＥ~

さっき大きな音がしたけど、まさか緑、一人で突入してるんじゃねえよなあ…。

と、そんなことを考えてたのを見透かしたのか、ヅラが

「どうやら晋助は緑と一緒に行動しているらしい。」

と言った。

「…お前はエスパーか。」
「エスパーじゃない、桂だ。」

ま、そんなことはどうでもいいんだ。

問題はこの天人の少なさ。

「なんでこんなに天人がすくねえんだよ。いくら先に緑と晋助がいるからって、こんなに減るこたぁねえだろ。」
「…ああ、それは俺も変に思っていたところだ。」

変に…ね。

「何かありそうな気がするんだが。」
「まさか。この作戦は絶対に天人側にばれていないはずだろう。」

「そうだな。」と言って、戦闘に集中した。

深読みはいけねえ。緑を信用しねえとな。

あいつは絶対に作戦を漏らすことはしねえはずだ。

それに、あの陣地には俺が最大限で神経をとがらせ、侵入者がいないか気を配っていた。

絶対にないはずだ。

…そういや、今回の作戦の資金、どっからきてたんだっけか…。

確か…。

「天道衆」だったよな。