第25章 【セブルス・スネイプ】

　次の記憶は入学式の組み分け帽子の場面だった。例年通り順番に名前を呼ばれ、リリーの番が回ってきた。
　――グリフィンドール！！
　それを聞いた時のスネイプの落胆は酷かった。スネイプは自分がスリザリンに組み分けされると、わざとリリーから離れるように席に着いた。


　次の記憶は、入学式から数年後だった。陽が暮れた廊下で口げんかしている。口論の内容は互いの友人関係……と見せかけたスネイプの、ジェームズへの嫉妬だった。
　感情を共有しているハリーはとてつもない嫉妬で狂いそうだった。

「ポッターなんてろくなヤツじゃない！それなのに皆アイツを英雄視してる！！」
「私はそんなことしてないわ！それよりもセブ、貴女の友人はどうなの！？」

　本当はこんな喧嘩したくない。
　自分の両親の様に罵り、叫び、傷つけ、憎む、そんな日常。
　何故こうなってしまったのか。まるで掛け違えたボタンの様な関係に……。


　その次の記憶は、ハリーにとっても最悪な記憶だった。
　『Ｏ・Ｗ・Ｌ試験』が終わり、生徒たちが一斉に校庭で羽を伸ばしていると、シリウスが「暇だ」と言う理由だけで、スネイプに呪いをかけたのだ。
　そして父であるジェームズがスネイプを逆さづりにし、パンツを脱がそうとした。その時——

「止めて！彼にかかわるのは止めてっていつも言ってるでしょ！！」
「煩い、近寄るな汚れた血め！」

　この言葉を発した時、ハリーは内臓全部が混ぜこぜのグチャグチャになり、このまま死にたい気分だった。
　その後、夜更けに弁解をしようと必死になるスネイプだったが、記憶の中のリリーは背中を向け消え去り、そのままホグワーツ卒業を迎えた――。


　次の記憶は、ハリーが見たこともない殺風景な丘の上だった。そこでハリーと――ではなく、スネイプとダンブルドアが対峙していた。
　スネイプはダンブルドアの足元にすがり懇願していた。それもただ懇願していただけでなく、例えようのない切迫感が体中をがんじがらめにしていた。

「頼みます、あの人を……リリーを助けて下さい！！」
「では、お主は代わりに何を差し出してくれるのじゃ？」

　ダンブルドアのリアリズムな言葉に、スネイプは一瞬ギクリとした。だが閉じた瞼の裏にリリーの姿がよぎった時、心は既に決まっていた。

「――全てを」