第7章 自由の才能

試合終了後、私は蜂楽にメッセージを送った。


『一緒に帰りたい。』


キックオフ前に送ったものも含めて既読は付かなかった。




サッカー部が片付けをし終えるのを出口付近で待って、一緒に帰ろうとしたけど。


人集りや吹奏楽部の大きな楽器と機材が目の前を通り過ぎていくだけで、会えずじまいだった。




「蜜浦先輩、蜂楽と連絡つきました？」


吹奏楽部と一緒に出て来た蝶野くんが、心配して声を掛けてくれた。




「まだ…。とりあえず、バス停向かおうかな…。」


「…逢えると良いですね。」


「ありがと…。」





早く蜂楽を見つけたい。


早く蜂楽と一緒にいたい。




早く……早く早く早く……




“サッカーしてる廻は自由で素敵だよ！”って……


伝えたいよ───。





返信がないまま、ひとりでバスと電車に乗った。



駅に着いたら、ポツポツと降り始める雨。

ものの数分で本降りに変わる。




ああ……傘なんて持ってきてない。


耳障りなあの番組を消したせいで、予報された天気すら知らない。




バカみたいだ。


こんなに走って……


こんなに雨に打たれて……




蜂楽のために、私ができることも解らないのに───。






走って走って、今日はもう無理かなって諦めた。


いつも蜂楽と帰りに通る川沿いを、疲れて歩いてた。




その川に架かる大きな橋の、橋脚のたもと。


そこに座り込んでいた、蜂楽を見つけた。




「……蜂楽？」




走って河川敷まで下りて、その人に近付く。




私に気付き、俯いていた顔を上げた彼の眼には


涙が滲んでいた。