第5章 空、覚えていますか？

　加州清光は、朔夜の初期刀だ。だから一緒にいる時間は刀剣男子達の中で一番長いし、その分距離感も近い。
　呼び方だってただ一人、「主」とかではなく気軽に「朔夜」と呼んでいる。
　そんな清光が朔夜と出会ったのは、朔夜がまだ１５歳かそこらの時だ。色々とあけすけな今とは違い、その頃はまだ可愛い女の子だった。

「うわー、すっごーい！本当にお城みたーい！！ねえ清光、ここが私たちの本丸だよ！！」

　無邪気にはしゃぎながら天守閣に登り、一緒に仰いだ青空を、俺は未だに覚えている――。



　朔夜が本丸に戻って来て、５振りの刀剣男子達は少しずつだが体力が回復していった。
　山や川で手分けして食料を調達すれば、質素だけど食事にありつく事は出来るようになった。
　それに夜はみんなでお風呂に入ってから雑魚寝すれば、朔夜の霊力を吸収しているのか、翌朝はみんなスッキリ起きられる。

　とにかく政府からの資金が送られる来月の１５日までそうやって乗り切ろう――と思って各々やる気を出していたら……朔夜がぶっ倒れた。

「あるじーーーーっっっ！！！」
「長谷部うるさい！！」
「薬研、主はんの具合はどうなん？」

　国行がたずねると、薬研は神妙な面持ちで首をひねった。朔夜の症状はとにかく熱が高く、呼吸が荒くて息苦しそうだったが、不思議な事にそれ以外はどこにも不調は診られない。

「流行病ではないだろうが、風邪……でもねえな。とにかくちゃんとした医者に――」
「はあぁ～、やっぱりこうなりましたか」
「こんのすけ！？」

　どこから湧いて出たのか、こんのすけは、やれやれと言ったふうに頭を振った。この事態が起こると分かっていたなら、何で事前に言わなかったんだろうと思わざるを得ない。やはり本丸を捨てた恨みを引きずって、朔夜を亡き者にしようと画策していたのかもしれない。

「皆さん安心してください。これは病ではありません、ただ霊力が有り余っているだけです」
「霊力が……？」
「有り余っている？」

　どういう事だか説明させようと、５人はこんのすけを取り囲んだ。