第10章 Jeremiah8:4

大野 智──

これが智の本名だった。

俺に嘘の名前教えたんじゃなかったの？
本当に智は、智って名前なんだね…

「翔…？」

紙を持つ手が震えている。

「どうしたんだよ？」

下世話な週刊誌。
噂話ばかりでその記事は信用ならないと言われている。
目元は隠してはあるけど、智の顔写真がでかでかと掲載されている記事のコピーだった。

髪型は違うけど、間違いない…
これは智だ。

「翔？」

肩に手を置かれて、驚いた。

「どうしたんだよ？真っ青だぞ？」
「あ…ああ…ちょっと集中しすぎたのか、立ちくらみがして…」

潤にこの事実を言っていいのか、わからないほど頭が真っ白だった。

「大丈夫か？」

潤は俺に手を差し出した。

「ああ…大丈夫だ」

その手を取って起き上がると、潤は散らばった紙と紙束を封筒に戻してくれた。

「はい。本当に大丈夫か？」
「ああ。大丈夫だって…さんきゅ」

封筒を受け取ると、少し落ち着いた。

「じゃあ、気になる記事があったら連絡してくれよ？」
「うん。ありがとうな。ほんと、助かる」
「いいって…お陰で俺も勉強になってるからさ」
「ああ…」

ニコニコ顔の潤に背中を押されて、歩き出した。

「連絡待ってる」
「ああ」