第38章 始まりの刻

夢を見ていた。
懐かしい夢を。
夢の中では俺と女がいた。
姿は影にかかったような感じがして見えない。
だがその女は人間ではないことだけが分かる。
そう−−女には頭の上に角があったのだ。


“ねぇ−−私はこの桜の花びらのように綺麗に死ねるのかしら？”

女は辺りに咲く満開の夜桜を見つめながら言った。

“それは分かりません、ですが俺は−−”

夢の中の俺は何かを言っていたようだが上手く聞き取れない。
すると女は次にこう言った。

“私が行うことはきっと多くの者が犠牲になる。あなた達はそれを知った上でここに−−私の傍にいる、心強いわ”

夢はそこで終わった。

「……」

俺は寝ていたベッドに起き上がる。

「待っていてください『団長』−−あなたは必ず俺が」

そして俺は再び決心した。
あの方を−−俺の大切な人をこの広い世界で探すことを。