第5章 TNTになった俺と傷つかない少女5

　制止した時には、もう遅かった。
｢動くな！｣
　という男の声。俺はとっさに両手を上げた。緊張した空気の中、草むらから出てくる誰かを待った。
｢……なんだ、人間か｣
　草むらから出てきたのは、武装した男の人間だった。俺のこの見た目を人間と判断出来るならそれでいいのだが。
｢誰なの……？｣
　ミウは俺の後ろから顔だけ出して向かい合う男を見上げた。男は慌てて手にしていた銃口を向けたが、なんだ、子どもかとそれを下ろした。
｢私は、ここを巡回に来た者だ。最近怪しいものを見たと聞いたからな｣
　と男は銃を肩に背負いながら言った。俺は、と答えるよりも早く、ミウが無邪気そうにこう言った。
｢あのね、あたしはミウだよ！｣
｢ミウ……？｣
　ミウが名乗った瞬間、男の顔が曇った。
｢男よ、その女の子から離れるべきだ｣
｢はぁ？｣
　思わず出た言葉。初対面で絶対言ってはいけないが、この状況は理解出来なさ過ぎる。
｢一体どういう……｣
｢悪いことは言わない！　その女の子は悪魔なんだ！｣
｢悪、魔……？｣
　俺が困惑して動けないでいる内に、男は俺の手を引っ張ろうとした。男の顔は怯えている。だが、人の断りもなく手を引っ張ることはしなくてもいいでしょうがよ！
｢嫌だ！｣ミウが背中から抱きついた。｢あたし、メンから離れたくない！｣
｢おい、急に飛びついたら……｣
　シュッ……！
　さすがに三度目となれば俺も慣れてきたもので、目の前の男を勢いよく突き飛ばして横へ飛びすさんだ。
　ミウは平気かもしれないが、あの男は無事ではないかもしれない。俺は出来るだけ二人から転がるように離れた。直後、俺は爆発した。
　今回は地面にへばりついていたから吹き飛びはしなかったが、周りの地形が俺を中心に凹んで飛んできた石とかが痛い。俺はなんとか元の位置まで戻り、大丈夫かと問いかけた。
｢ひ、ひぃ……！｣男は、そこで尻もちをついていた。｢ば、化け物が二人もいるなんて聞いていないぞ……！｣
　それから男は慌てたように地面を蹴りなんとか立ち上がると、瞬く間にこの場から走り去ってしまった。
｢あのおじさん、なんだったの？｣
　ただ一人、何も知らないミウだけが、きょとんとしていた。