第3章 たくさんの初めて

そして任務という名の勝負が始まった。私はというと、灰原くんと傑さんの間に挟まってドキドキきょろきょろしている。

低級の呪いは、それこそうじゃうじゃいて気持ちが悪いけど、何もしてこない。それは私も祓っていく。

あまり人魚の能力は使わないようにするが、呪具を使って祓うことはできるので、高専から借りている薙刀のようなものを持ってきた。自分の呪力を呪具に一定に乗せていく。いつ呪霊が出てきてもいいように。

傑「…やっぱり風海の呪力に押し負けて、2級も出てこれないのか…」

傑さん曰く、自分より強い呪力を察知すると、出てこなかったりするらしい。高専に来る前もあまり近づいてくるものはいなかった。

…なるほど。

なんて納得している時に、何か聞こえた。
虫が這うようなガサガサした音

『何か聞こえませんか？』

灰「…いや、聞こえない。どっちから？」

こんなにハッキリ聞こえてるのに…

『こっち！ここの部屋』

そう言ってドアを開けると、何もいない。

あれ？でもハッキリこの部屋から聞こえたし、今も気配が消えてない。どこかにいると思う。

『この部屋、絶対何かいます。』

呪霊の足跡が見えるようなそんな感覚。
足を踏み入れると嫌な気配がより伝わってくる。

天井が光ったかと思い見上げると、大きな虫のような形の呪霊がいた。
ひぃぃぃ！気持ち悪い！！
声も出せないくらい気持ち悪くて、鳥肌が立つ。

『上！』

私の声を合図に呪霊が姿を現し、気持ちの悪い巨体をくねくねしている。

傑「灰原！」

灰「はいっ！」

灰原くんが駆け出し、あっという間に祓った。

…よかった…
それにしても気持ちが悪かった…


やっぱり呪霊は気持ち悪い。
任務に出ていれば慣れるんだろうか。


『灰原くん、お疲れ様！すごかったね！』

近づいて灰原くんを見上げると、嬉しそうに笑っている。

灰「ありがとう！うまくできてよかったよ！
　夏油さん！どうでしたか？！」

やっぱり傑さんに褒めてもらえると嬉しいよね！わかる〜

傑「うん、無駄のない動きでよかったと思うよ。ただ…風海、なぜ呪霊のいる場所がわかったんだい？」