第4章 守りたいモノは

やっぱり私には、この人が必要だ。

「私は万次郎みたいに、力もないし無力だし、どうしたって足でまといになっちゃう。でもね、弱さも脆さも受け入れて、一緒に泣く事は出来る」

万次郎は何も言わない。

「私だって、万次郎がいなきゃ駄目なんだよ？ 万次郎と一緒にいられるなら、傷ついたっていい」

「俺はお前が傷つくのは、嫌だ」

こんな優しい人が、悲しむのは、不幸なのは絶対駄目だ。

「なら、傍にいて。傷つかないように、万次郎が守って。一度捕まえたなら……簡単に、離さないで……」

万次郎の体から、少し力が抜けた気がした。

「周りが傷つかずにいられても、代わりに万次郎が傷ついていいわけないんだよ？ 万次郎が一人で抱えて苦しんでるのなんて、誰も喜ばないし、そんなの誰も望まない」

顔を上げたら、涙に濡れた顔が視界に入る。

「私は、万次郎と一緒に幸せになりたい。万次郎が一緒じゃなきゃ、幸せになんてなれないよ」

万次郎の両頬を両手で包んで、額をくっつける。

万次郎の瞳が揺れて、潤む。

「お願いだから、一人で抱えないで。甘えてちゃんと弱音吐いて泣いて、いっぱい頼ってよ」

「お前は……強いな……」

「当たり前でしょ。だって“無敵のマイキーの女”だからね」

言って笑った私に、万次郎も泣きながら笑った。

唇が重なる。

涙の味がする、少し切ないキス。

「……愛してる……もう絶対、離さない」

「約束だよ。嘘はなしだからね」

触れるだけのキスの後、私も「愛してる」と囁いた。