第4章 第三話　災いを呼ぶもの

―――――これからが、本当の終焉劇の始まりでス。

「我輩はAKUMA製造者千年伯爵。汚れた神を壊し、AKUMAとともにこの世界を終焉に導く者。お前たちエクソシストがどんなに足掻いても、世界を救うことなど出来ませーン」

絶対にネ…！
そう言って不気味に笑った伯爵は、その場から姿を消した。


フラ、とその場に膝をついたアレン。
駆け寄るリナリーとジャン、トマを見ながら、彩音と不二はイノセンスを解いた。

「周助。私は、AKUMAが怖い。でも…」
「言わなくても分かるよ」

彩音の事ならね、と微笑んだ不二に彩音も微笑んだ。
彩音の左手を、不二の右手が握る。

「強く生きよう、この世界で」

死と隣合わせのこの世界は生きるのにはとても辛いものだろう。

―――――だけどきっと、１人じゃないなら。

アレンたちの方を見ながら、２人は強く頷き合った。



本部に戻った４人は、ラッセルの元へ向かった。
トマは途中で別れている。

扉を開けると、帰ってきたリナリーにコムイが泣きついた。
わんわんと泣きわめくコムイを見て、彩音と不二は呆気にとられる。

あれ？昨日のコムイと同一人物だよね？
彩音が疑問を口にすれば、近くにいたリーバーがシスコンなんだ、とはっきり言った。

奥ではアレンがラッセルと話している。

「ところで２人とも…イノセンスを発動できたんだって？」

キリ、と真面目な顔に戻ったコムイが、彩音と不二を振り返った。
はいと答えると、コムイが少しだけ悲しそうな目で続ける。

「そうか…それなら、これからは君たちにも任務をやってもらわないといけないね」

コムイがそう呟いた時、ジャンからもらったプレゼントをラッセルが開けたのだろう、辺りにたまねぎの匂いが充満した。
匂いの元へ、全員が目を向ける。

こんなものを作ってるようじゃまだまだだと言ったラッセルに、アレンはジャンからの伝言を伝えた。

『俺もいつか、親父のところへ行く。もっと勉強して、力を付けるよ』

―――――だから、それまで待ってて。

うっすらと、ラッセルの瞳に涙が浮かんだ。
驚いた周りが茶化すが、本人はたまねぎのせいだと言い張った。