第22章 第二十一話　第三使徒計画

少女がそう言った途端、アレンの目から血が流れる。
アレン！？と彩音が駆け寄った。
大丈夫ですと返事を返したが、アレンの顔色は酷いものだった。

「５キロ先でレベル４を数体確認した。我々も疲弊している。退くぞ」

マダラオの言葉に立ち上がり戻ろうとしたアレンたちだったが、トクサがアレンへと話しかける。
目から流れた血を見たからか、AKUMAは苦しんでいましたか？と。

『見物できるあなたがうらやましいな』

その言葉を聞いた瞬間、アレンがトクサへ左腕を振り下ろした。
ガィン！とトクサがそれを受け止める。

「…どう思おうが貴方の勝手ですけど、それ系、僕には『禁句』なんで、ヨロシクお願いします」
「じゃあ『思うだけ』にしておきます」

ぎりぎりぎりと、笑いながら攻防を繰り広げるアレンとトクサ。
しかしマダラオの威圧を感じ、トクサがアレンに失礼しましたと言った。

「どうも私、使徒さまを見るとイラつ…AKUMAを滅すると気分が浮かれてしまって…」
「「「(今イラつくって言った…)」」」
「己の身が神への糧となれる喜びに、心が震えるのです」

本当に嬉しそうに、そう言ったトクサ。
しかし次の瞬間、そのトクサの両腕が静かに斬り落とされた。

「！？」
「よう。ひさしぶりだね。少～年♪」
「ティ、キ…！！！」

トクサの腕を斬り落とした張本人、ティキが楽しそうにアレンを呼ぶ。
彩音と不二がバッとイノセンスを構えた。
ズズズ…とティキの後ろから、別のノア２人も現れる。
たいした用じゃねぇんだ、ただのエクソシスト狩りと、ティキが不気味に笑った。


同時刻、各地のエクソシストたちの元に、同じくノアたちが姿を現した。


「はぁ、はぁ…っ！」

少女と老人を安全な場所で護羽を置いて、アレンたちはノアから離れた。
トクサの傷口が気になってアレンが近づこうとしたが、触るな！とトクサに怒鳴られる。
ノアを前にして逃げるなんて…とトクサは悔しさに唇を噛み締めていた。

「手当てが先です！その傷じゃ戦えないでしょう。早く陣営に戻らないと」

陣営に戻ればユキサがいる。
しかしトクサが戻らない！と否定した。