第8章 第七話　終末への幕明け

カツカツと廊下を歩く靴音が響く。
そのまま大きな音を立てて部屋へ入ってきたのはコムイだった。

「元帥！！」

全員が静かに視線を逸した。
体に包帯を巻きながら椅子に座るイエーガー。
一命を取り留めたかのように見えるその姿は、中身がボロボロだった。

心も…。…人として無くてはならない【臓器】も。

♪千年公は、探してる
大事なハート、探してる
私はハズレ、次は誰
大事なハート、探してる♪

「ハート…？」

突然イエーガーが口ずさんだ歌を聞きながら、彩音が呟いた。
コムイが頷く。

「我々の探しているイノセンスの中に、心臓とも呼ぶべき、核のイノセンスがあるんだよ」

千年伯爵も探しているというそのイノセンスは。
強大な力を秘めており、教団側もそれを懸命に探している。
既に誰かが持っている可能性もあると言われており、それで強い力を持つ元帥が狙われたのでは、という事だった。

「さすがの元帥と言えども、AKUMAとノアの一族両方に攻められたら不利だ。そこで我々は、各地に散らばっているエクソシストたちを集結させ、他の４人の元帥の護衛に向かわせる事にした」

アレンはラビと共にクロスの所へ。
あとでリナリー、クロウリー、ミランダも合流する予定とのこと。

「彩音ちゃんと不二くんは、ユキサちゃんと神田くんと合流して、ティエドール元帥の元へ」
「わかりました！」

コムイの言葉に力強く返事を返した彩音の様子を、不二がじっと見つめていた。



「うぅ…ん…」

もぞもぞと動いて、ユキサはゆっくり目を開いた。
あれ？いつの間に寝てたんだっけ？
未だ目覚めきってない頭をフル回転させて記憶を掘り起こす。