第84章 叶わぬ恋の先

　
　
現在、シノに恋人はいないと聞いている。無理に付き合ってもらうのは、心苦しいが、今頼れるのはシノしかいない。
　
　
　
シノ「それは、構わない……が」
　
《あ……》

　
珍しく戸惑うようなシノの言い方に、医療員は冷静さを取り戻す。
　
　
そんな事をしたって、シノにはなんのメリットもないではないか。

それどころか、今後恋人を作る際に、足枷になってしまうかもしれない。
　
いくら良い人だと言っても、そこまで付き合う義理もないだろう。
　
　
でもあまりにも、シノが寄り添うように親身になってくれるから。優しい声音で話してくれるから。その願いが許されるような錯覚を起こしてしまった。
　
　
『す、すみません。おこがましい事を……も、もちろん無理にとは言いません！』
　
シノ「いや、無理ではない。ただ驚いただけだ」
　
　
『そんなに、そんなに長い間じゃなくてもいいんです！ 少しだけで……』
　
シノ「……どういうことだ」
　
　
長期間シノを拘束するつもりはない。
　
　
　
『キリさんが……シカマルさんとちゃんと話しが出来るまででいいんです』
　
　
キリが医療員のことを、気にかけて立ち止まるようなことは絶対に避けたい。
　
自分がキリに与えてしまった苦痛は、なかったことには出来ないが、せめてこれからのキリを邪魔するようなことは、もう二度としたくないのだ。
　
　
　
シノ「……………」
　
　
少しの沈黙の後、シノは小さく問いかけた。
　
　
シノ「つまり、しばらく付き合う〈フリ〉をしたいと……そういう事か」
　
こくりと頷けば、シノは腕を組んで、考えるような素振りを見せた。
　
　
シノ「…………」

　
そわそわと沈黙の中、待っていたが。ついに耐えられなくなった医療員が、失礼なお願いをして申し訳なかったと、そう言おうとした時、シノからの返答があった。
　
　
　
シノ「ああ、構わない」
　
『え……と、いいんですか？』

　
「本当に？」と、不安そうに問いかける医療員に、シノはふと微笑んでみせた。
　
　
シノ「どうした、お前から言い出したんだろう。付き合おう」