第74章 失くしたもの

謝って済むような問題ではないことは、わかってはいるが、それでも何度も何度も紡がれる謝罪の言葉。

これまでを説明する中でも、何度も出てきたそれに、二人はただ黙って話を聞き続けていた。

ヨシノ「21人の敵と……たった二人で……」


次の瞬間、ふわりと、キリは再度ヨシノから抱きしめられる。


ヨシノ「よく……木ノ葉に戻ってきてくれたね」

「連れて行かれなくて、本当に良かった」とヨシノは安堵の息をつく。



キリ「その、せいでシカクさんが……っ」

ヨシノ「父ちゃんは……キリを守ってくれたんだね」


抱いていたキリの体を離したヨシノが、シカクに視線を向けると、キリはギリギリと強く拳を握り締める。


ヨシノ「父ちゃんを誇りに思うよ」


キリ「っ！！」


言葉通り、命懸けで子供を守り抜いたシカクに、キリを無事に里へ返してくれたシカクに、それを誇りと言わずして何と言おうというのだ。

さすがは私が惚れた男だと、そう言ってヨシノは悲しい笑顔を向ける。


ぽんぽんと、最後にキリの両肩をたたいて、ヨシノはシカクへと視線を戻した。


ヨシノ「キリも、本当に大変だったろう。ここは私に任せて、今日は先に家に戻っておいで」

「ここ数日ずっと気も抜けなかっただろう」と、ヨシノが告げた時、突然何かに引っ張られる力を感じる。



キリ「！」

ぼすっとシカマルの胸もとにダイブしたキリの頭上から、声が落とされた。


シカ「キリと先に戻る」

ヨシノ「頼んだよ」


「ああ」と返事をしたシカマルは、そのまま有無を聞かずに、キリと治療室を後にする。


シカマルに支えられて、その場を後にしていたから。

だから。


この時、ヨシノの瞳から大粒の涙が溢れていたことに、キリが気付く事はなかった。