第3章 【ちぇりーぱい_マス編】

「良かったら、試食して戴けませんか？」

フォークで一口大にカットし、口に運ぶ。

マスターが作っていたチェリーパイより甘さが強くて、オレはちょっと苦手だ。

紅茶の味も、何だか薄い気がする。

”やっぱ、時代と共に変わっちゃうんだなぁ…。”

心で呟くと、正直に苦笑して見せた。

「あの味、よく覚えてるんですけど、再現出来ないんですよ。」

カウンターの向こうで悲しそうに微笑む女性。

改めて注文したコーヒーは、マスターのよりも苦味が強くてオレ好みだ。

「これはこれで好きな人もいるでしょうし、いいんじゃないんですか？」

そう言うと、彼女は力なく首を振った。

「これだけは、変えたくないんです。」

寂しげに微笑む笑顔に釘付けになる。

遠くを見つめる目が、何だか懐かしく思えた。

「私が初恋相手と一緒に食べた、大切な思い出なんで。」

ふふふ、と笑った顔にピンとくる。

そうだ、この顔。

どうして今まで気付かなかったんだろう？

「…？！」